27 кастрычніка 1986 г. лётчык-выпрабавальнік В.Г. Пугачоў на самалёце П-42 абнавіў сусветны рэкорд часу ўздыму на 3000 метраў. Ён дасягнуў вышыню за 25,4 секунды, а 15 лістапада дасягнуў вышыні 6000, 9000 і 12000 метраў за 37,1 с, 47,0 с і 58,1 с адпаведна, палепшыўшы пратрыманыя больш за дзесяць гадоў рэкорды амерыканскага лётчыка Р. Сміта. на спецыяльнай мадыфікацыі самалёта F-15 (F-15A-6-MC, 72-0119, Streak Eagle), больш чым на дзве секунды.
П-42 - спецыяльна падрыхтаваная для рэкордных палётаў мадыфікацыя самалёта Су-27 (Т10-15): з самалёта дэмантавалі СКУ, РЛС, ОЭПС, пакарацілі цэнтральную хваставую бэльку, паменшылі плошчу вертыкальнага апярэння і зрабілі іншыя мерапрыемствы па памяншэнні ўзлётнай масы. Прынятыя меры дазволілі дабіцца ўнікальнай цягаўзброенасці машыны на старце, роўнай амаль дзвюм адзінкам. Дзякуючы гэтаму, П-42 атрымаў магчымасць разганяцца і нават пераходзіць гукавы бар'ер у рэжыме вертыкальнага набору вышыні.
Усяго з 1986 па 1990 год быў устаноўлены 41 афіцыйна зарэгістраваны FAI сусветны рэкорд хуткапад'ёмнасці і вышыні палёту, частка з іх з'яўляюцца абсалютнымі рэкордамі. Дыпломы сусветных рэкардсменаў атрымалі лётчыкі-выпрабавальнікі ОКБ Сухога В.Г. Пугачоў, Н.Ф. Садоўнікаў, А.Г. Цой і А.І. Фралоў.
Пацвярджэннем высокіх баявых характарыстык самалёта з'яўляецца камерцыйны поспех Су-27 на сусветнай арэне. Як базавая канструкцыя, Су-27 меў вялікія рэзервы кампаноўкі, гэта дазволіла ОКБ у наступным разгарнуць працы па ім мадыфікацыйнаму развіццю.
